Kiwano, exotický melón s rohami, ktorý prekvapí chuťou aj pestovaním

Kiwano, známe aj ako rohatý melón, je exotické ovocie s netradičným vzhľadom a osviežujúcou chuťou. Zistite, ako ho pestovať, kedy ho zberať a aké tipy odporúčajú skúsení záhradkári.

Predstavte si ovocie, ktoré vyzerá ako z inej planéty. Na prvý pohľad pripomína malého oranžového ježka alebo zvláštny melón s ostňami. Keď ho však rozkrojíte, objaví sa jasne zelená dužina plná želé semien. Tak vyzerá kiwano, exotický plod, ktorý si v posledných rokoch získava čoraz väčšiu popularitu aj medzi záhradkármi v Európe.

Hoci pochádza z Afriky, v správnych podmienkach ho dokážete dopestovať aj v našich záhradách. A mnohých pestovateľov prekvapí ešte jedna vec –  rastlina je pomerne nenáročná, má málo škodcov a dokáže priniesť bohatú úrodu.

Čo je kiwano a odkiaľ pochádza

Rastlina známa ako kiwano má botanický názov Cucumis metuliferus. V rôznych častiach sveta ju poznajú aj pod názvami rohatý melón, želé melón alebo africká rohatá uhorka.

Pôvod má v južnej Afrike, kde sa pestuje už dlhé stáročia. Postupne sa však rozšírila aj do iných oblastí sveta vrátane Ameriky či Európy. Plody sú zaujímavé nielen vzhľadom, ale aj chuťou. Mnohí ju opisujú ako kombináciu banánu, limetky a uhorky. Niektorí v nej cítia aj jemný nádych kiwi.

Prečo sa oplatí pestovať rohatý melón

Záhradkári, ktorí ho vyskúšali, často hovoria o jednom príjemnom prekvapení – kiwano je pomerne odolná rastlina. Na rozdiel od mnohých iných tekvicovitých plodín ho menej napádajú choroby a škodcovia. Navyše dokáže rýchlo rásť a vytvára dlhé popínavé výhonky. Okrem úrody má aj dekoratívnu hodnotu. Popínavá liana so zaujímavými plodmi môže byť originálnou ozdobou záhrady alebo pergoly.

Ako pestovať kiwano v záhrade

Ak sa rozhodnete túto exotickú rastlinu vyskúšať, základom je teplo a slnko. Kiwano miluje podobné podmienky ako uhorky alebo melóny. Najlepšie sa mu darí na slnečnom mieste s ľahkým polotieňom počas horúcich popoludní.

Pôda by mala byť:

• dobre priepustná
• mierne kyslá až neutrálna
• bohatá na organickú hmotu

Ideálne pH pôdy je približne 6 až 6,5.

Mnoho pestovateľov odporúča použiť oporu alebo mriežku. Rastlina sa totiž rada šplhá a vertikálne pestovanie pomáha udržať plody čisté a zdravé.

Výsadba semien krok za krokom

Semená sa vysievajú na jar, keď už nehrozia mrazy. Kiwano je citlivé na chlad, preto sa oplatí počkať, kým sa pôda dostatočne zohreje.

Postup výsadby je jednoduchý:

1. Semená vysaďte asi 1-2 cm hlboko.
2. Vysievajte do malých skupín po troch semenách.
3. Medzi jednotlivými rastlinami nechajte asi 40–50 cm priestoru.
4. Pôdu udržiavajte mierne vlhkú.

Klíčenie trvá zvyčajne dva až tri týždne.

Ak je jar chladná, môžete začať s pestovaním v interiéri a mladé rastliny presadiť do záhrady neskôr.

Starostlivosť počas sezóny

Pestovanie nie je náročné, no niekoľko základných pravidiel pomôže rastline priniesť viac plodov.

Zalievanie

Rastlina potrebuje hlbokú, ale nie príliš častú zálievku. Najlepšie je polievať raz týždenne, ale poriadne. Tak sa podporí rast silného koreňového systému.

Hnojenie

Počas sezóny môžete použiť univerzálne hnojivo s nižším obsahom dusíka, napríklad v pomere 6-10-10. Kompost alebo mulč navyše pomáha udržať pôdu vlhkú.

Štípanie výhonkov

Niektorí pestovatelia odporúčajú po dosiahnutí približne 1,8 metra odstrániť vrchol rastliny. Rastlina potom vytvorí viac bočných výhonkov a často aj viac plodov.

Tipy skúsených záhradkárov

Pestovatelia, ktorí už majú s týmto ovocím skúsenosti, odporúčajú niekoľko jednoduchých trikov:

Pestujte ho pri mriežke alebo plote – rastlina bude mať viac priestoru.
Použite mulč – udrží vlhkosť a zlepší rast.
Kombinujte ho s inými rastlinami – dobre sa znáša napríklad s kapustou, mrkvou či šalátom.
Nechajte plody dozrieť na rastline – chuť bude výraznejšia.

Choroby a škodcovia

Jednou z výhod je, že kiwano býva pomerne odolné voči mnohým problémom, ktoré trápia klasické melóny.

Občas sa však môžu objaviť:

• vošky
• vírusy mozaiky
• fusáriové vädnutie

Prevencia je jednoduchá – udržiavať záhon čistý, pravidelne kontrolovať rastliny a podporovať prirodzených predátorov škodcov. Neemový olej alebo organické insekticídne mydlo dokáže pomôcť pri menších napadnutiach.

Zber a využitie plodov

Zrelé plody spoznáte podľa oranžovej farby a mierne zaschnutej stopky. Vtedy je kiwano pripravené na zber. Pri manipulácii je dobré použiť rukavice, pretože šupka má malé ostne. Plody sa najčastejšie jedia surové. Stačí ich rozkrojiť a dužinu vydlabať lyžicou.

Použiť sa dajú napríklad:

• do smoothie
• do ovocných šalátov
• ako dekorácia dezertov
• do koktailov

Niektorí kuchári z neho pripravujú aj omáčky k mäsu.

Exotika, ktorá môže prekvapiť

Ak radi skúšate nové plodiny, kiwano môže byť zaujímavým experimentom. Okrem netradičnej chuti prinesie do záhrady aj exotický vzhľad a dekoratívne plody. Pre mnohých pestovateľov je najväčším prekvapením to, že táto africká rastlina dokáže rásť aj v našich podmienkach. Stačí jej slnečné miesto, trochu starostlivosti a dostatok tepla.